تخمیر الکل به میزان وسیع بوسیله کشت مخمر قارچ قندی (Sacharomyces Cerevistac) در ظرف های مخصوص تخمیر و با خمیر مایه اولیه (تخمیر کننده اولیه) انجام می گیرد. سپس توده مایع کشت مخمر مورد نظر را به خمره های مخصوص تخمیر که محتوی ملاس رقیق شده با آب می باشند، انتقال می دهند و pH آن را طوری تنظیم می کنند که برابر 5/4 باشد.
ملاس های رقیق شده با آب تولید یک محلول آبی که حاوی 10 درصد قند می باشد را می نماید. به این محلول مقداری سولفات آمونیوم (72 گرم به ازای هر 10 لیتر از ملاس) اضافه می گردد تا نیتروژن لازم جهت رشد مخمر (قارچ قندی) را فراهم نماید.
همچنین مقداری اسید سولفوریک (204 گرم با بومه 60 درجه به ازای هر 10 لیتر ملاس) اضافه می کنند تا محیط کمی اسیدی شده و از رشد باکتری های مزاحم جلوگیری نماید. بنابراین مخمر به این روش تهیه و به خمره های مخصوص تخمیر انتقال می یابد.
خط تولید الکل
در خط تولید الکل بر اثر گرمای ایجاد شده در حین عملیات تخمیر، درجه حرارت بتدریج افزایش می یابد که لازم است توسط سرد کردن مارپیچی (Cooling Coils) یا پاشیدن آب سرد (Cold Water Spray) دمای آن را کنترل نمود. عملیات تخمیر در ظرف چند ساعت پس از افزایش مخمر شروع می شود و پس از 24 ساعت شدید خواهد شد و معمولا در مدت 30 تا 70 ساعت کامل می شود. در این مدت وزن مخصوص آن ثابت می ماند. در این مرحله محصول حاوی 6 تا 8 درصد الکل می باشد.
مایع تخمیر شده را برای چند ساعت به حالت ساکن رها می کنند، سپس آن را تقطیر کرده تا محصول دارای ماکزیمم غلظت الکل (6/95 درصد الکل و 4/4 درصد آب) گردد. در این مرحله محصول جهت بسته بندی بصورت الکل خالص و الکل تقلیبی و عرضه به بازار آماده است.
کاربرد و موارد مصرف :
اتانول به دلیل نقطه ذوب پایین در صنعت ضدیخ سازی استفاده می‌شود. حلال بسیار خوبی است و در صنعت عطرسازی ، رنگ سازی و … استفاده می‌شود. محلول %85 – 70 آن بعنوان محلول ضدعفونی کننده کاربرد دارد. اتانول با تغییر دادن پروتئین و حل کردن چربی، میکرو ارگانیسم های آنها را از بین می‌برد. البته این عمل فقط در برابر باکتری ها و ویروس ها و قارچ ها موثر است، ولی در مقابل هاگ، باکتری ها تاثیری ندارد. اتانول همچنین در صنایع مشروبات الکلی به میزان گسترده ای مورد استفاده قرار می‌گیرد.
همچنین اتیل الکل بطور گسترده بعنوان یک حلال برای جلاها، لاک ها و رنگ های مختلف کاربرد دارد. اتیل الکل مستقیماً در تهیه و ساخت تعداد زیادی از ترکیبات شیمیایی بکار می رود.
یکی دیگر از کاربردهای اصلی اتانول تولید خط تولید الکل به صورت خالص به عنوان سوخت در موتور خودروها است. همچنین اتانول را می توان در پیل های سوختی مستقیم DEFC برای تولید برق همراه با محصولات جانبی آب و دی اکسیدکربن بکار برد. اتانول را همچنین در سوخت موشک برای افزایش نیروی پیشرانه بکار می برند. اتانول را در مراکز پزشکی برای ضدعفونی لوازم پزشکی، ضد عفونی زخم و مواد ضد عفونی کننده دست استفاده می کنند. همچنین اتانول بعنوان پاد زهر برای از بین بردن اثر مسمومیت بعضی از مواد مانند متانول و اتیلن گلایکو استفاده می شود.